Firefox浏览器的所有者——Mozilla社区终于为那些开发出千万个扩展的志愿者们做了一件有价值的事情——为火狐插件开发者提供赞助计划（英文，Firefox Add-ons Contributions Pilot）。简单地说，此赞助计划就是让开发人员在自己开发的扩展旁边介绍一些自身情况并且为自己的付出得到Firefox用户的捐款。无论从什么角度看，此赞助计划都对Mozilla社区以及Firefox的未来发展有一定影响。
（测试中的赞助计划按钮“Contribute”）
用户参与反馈
谁都无法否认金钱的力量，而以Mozilla官方的名义推出的赞助计划，终于给那些志愿开发者们找了一个名正言顺的接受捐款的理由。原来只有用户体验的过程，其他反馈的渠道却不是很多。通过赞助计划，则是为用户提供了一条反馈甚至左右、主导Firefox发展方向。可以预见的是，在用户参与赞助计划过程中，一些更加符合用户需求的扩展会增多，但在利益的驱动下，谁也无法避免一些纯粹为迎合少数人的“附庸风雅”之作出现。因此，在这个过程中，Mozilla还要发挥自己的调控作用。
开发者名利双收
随着Firefox扩展系统的日益丰富、强大，越来越多的开发者参与到Firefox开发的队列中来，但Firefox的开源模式决定了这些人只能成为几乎得不到任何回报的志愿者。一些扩展开发者，长时间地提供无偿服务，有时候为了维护一款高人气的扩展不得不由兼职转为全职，由兴趣变成义务；对于他们而言，适当的回报无可厚非，甚至是理所应当的事情。如果没有回报，像Firefox扩展NoScript与另一款屏蔽广告的扩展AdBlock Plus之间的冲突将再次上演。赞助计划的推出，终于可以从一定程度上让志愿者们摆脱尴尬境地，名利得以双收。
扩展系统良性发展
Mozilla社区之所以能够持续发展，更多的是得益于一种开源的理念，而非利益的驱动。长久下去，Firefox的众多用户们享受了来自志愿者们的无偿服务——这是一个单向的价值输出过程。而作为拥有整个生态系统调控能力的Mozilla，这次推出的赞助计划，无疑是将（一部分）价值返还给志愿开发者，这样一来，在用户参与赞助计划的时候，原来的死循环就被搞活了。当整个扩展系统面临发展瓶颈时，赞助计划仿佛是一针强心剂，使得整个生态系统Mozilla社区得以维持稳定，持续发展。
整个赞助计划的实施进展，以及后续的效果如何，我们都不得而知。但有一点可以肯定，Mozilla这次推出的赞助计划，完全有理由被认为是推动开源软件良性发展的又一创新性探索。
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